第238章
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第238章
李弘這一次的疾病發作來得尤其迅猛。
當襄王妃趕到此地的時候， 住在襄王府上的禦醫已到了。
這些人本是天皇天後為了彰顯對於長子的愛重，在將李弘由太子廢為襄王之時，他們也隨同來到了襄陽， 以便隨時醫治李弘的不足之癥。
可她目光逡巡一番，卻見他們個個面露難色，在看到她時， 簡直像是看到了個主持此地局面的救星。
“襄王的情況如何了？”
信使連忙快速地將先前的情況通報了一番。
他一邊說，一邊在心中叫苦不疊。
倘若他知道為襄王報信會引來李弘這樣大的反應， 甚至眼看著要將他送上死路去，他無論如何也不會走這一趟。
不錯， 聽聞襄王在朝堂之上曾經將陛下給直接氣昏過去， 但他終究還是被陛下寄予厚望的孩子，光是看著今日此地的太醫陣仗，便可見一斑。
那麽誰也沒法做出斷言， 天皇若是知道了此地的情況，能不能只怪責於讓他來送信的人， 不要牽連無辜……
“醫官怎麽說？”
醫官答：“襄王此前就憂思郁結在心，體內正氣虛弱， 自來到南方後又突感癆蟲——”
“我不要聽那些多餘的。”襄王妃打斷了他的話，“你直接說現在的情況。”
“他此次愁緒攻心，導致體內再次失調，癆瘵難控，現如今正在昏厥之中， 盜汗情況尤為明顯， 加上先前還有咳血癥狀， 恐怕……”
醫官心中惶恐，卻也不得不給出了答案：“恐怕已到癆瘵最為嚴重的時候， 就算是聖手神醫到來，也難以治愈了。”
就算是尋常人感染了這樣的病癥，都很難有治愈的希望，何況是襄王這樣的情況。
他本就有不足體虛之癥，嚴重到成親至今也不曾有後，更動輒感染疾病在肺。
他們這些醫官是人而不是神，又怎麽可能在李弘自己都不註意身體的情況下保住他的性命！
襄王妃朝著餘下幾名醫官凝視了須臾，清楚地看到在他們的臉上分明已寫有了一個相似的答案。
這個“回天無力”的答案擺在她面前了。
他沒救了……
“罷了，我會向天皇天後陛下寫明緣由的。”她垂眸之間輕聲開口，掩住了向來嫻靜溫順的目光裏掠過的一抹決絕，忽然擡步朝著屋中走去，“襄王這邊由我來陪著。”
此地的太醫如蒙大赦，“多謝襄王妃。”
謝她做什麽呢？
襄王妃邁步踏入屋中的時候便不免在心中想著。
若不是襄王和她這對夫妻的緣故，這些太醫也根本不必這樣擔驚受怕。
好在，這樣的日子終於快要結束了。
對於大唐的那位陛下來說，他的風疾之病影響到了頭腦，在發作後病情更為錯綜覆雜，要醒來不容易，可對於李弘來說，他是因為一時之間的氣血上湧而倒下去，又很快因為胸肺的咳疾而被驚醒了過來。
襄王妃剛在李弘的病榻邊坐下，就見他已翻覆著試圖起身，幾乎是下意識地奪過了她遞過去的巾帕，好一陣的嗆咳。
不知道是不是因為先前兩次咳血，已讓他暫時咳空了積存，這次在巾帕上只有淡淡的血痕。
可這抹象征著病入膏肓的顏色，在李弘看來依然刺眼得嚇人。
他緩緩躺下來的時候，臉上已又多了幾分頹喪死氣，像是過了有好一陣的失神，才從那種夢游一般的狀態下緩和過來，對上了身旁之人的眼睛。
確實是眼睛而不是整張臉。
自孫思邈在東都提出要對會彼此傳染的疾病做好預防後，口罩這種東西就被傳播了開來，也自然被用在了此時。
只露出一雙眼睛的狀態下，她那稍顯冷漠清淩的眸光也就更顯得突出了些。而在那其中，還有著一抹不難錯認的傷感。
李弘記得，就連被跟隨著貶謫到襄州來，她都不曾有這樣的表現。那麽這其中的意味好像不言而喻了。
李弘虛弱開口：“明舒，我是不是快死了……”
楊明舒微不可聞地嘆了口氣：“襄王不該想那麽多的。”
一個天生體弱的人若是生在民間，或許還可以說是不好養活，但當他是天下最尊貴的兩個人的孩子，還當上了一個吃穿不愁的閑散宗室之時，是完全有機會養好的。
偏偏李弘自己把自己逼上了絕路。
可李弘自己是不願意接受這個了，哪怕到了此刻，他也覺得襄王妃的那番話，是直接在朝著他的傷疤戳。
“我想太多？”這話竟像是半顆靈丹妙藥，讓李弘強撐著半坐了起來，臉上閃過了慍怒之色，“你到底明不明白，我做了十六年的太子啊！”
人生能有幾個十六年？
忽略掉不記事的幼年時期，李弘一直享受的是太子的待遇。兩個弟弟的表現，更是讓他無比確定，他會安穩地坐在這個位置上，直到繼承大統。
可突然之間，什麽都變了。阿耶甚至無比狠心地在將他驅逐出關中後，又僅僅隔了數月，就將這個太子的位置給了弟弟。
而他的妹妹也終於在上頭再無兄長的情況下，拿下了鎮國安定公主的位置。
相比於這鎮國公主和新上位的太子，他這位廢太子……顯然已徹底變成了翻篇的過去。
這要讓他如何能夠以平常心去接受這個事實！
“可我一直覺得，您並不適合當這個太子。”
李弘驚愕地對上了妻子的眼睛，怎麽都沒想到她並未在此時關照於他的病情，而是說出了這樣的一句話。
楊明舒卻慢慢地在口罩之下彎起了唇角，仿佛在這樣一個本該舉哀的局面裏，她也不是不能多說兩句話。
“您跟我太像了，這樣的性子，怎麽能做太子呢？”
她自顧自地說了下去：“我還只有七八歲的時候，榮國夫人和家中提到，讓我去給安定公主做伴讀，但我父親覺得不行，要讓我更為循規蹈矩一些，我聽了，繼續在家中學規矩讀詩書。他讓我去當太子妃，我也聽了。”
“他說要讓我將太子和弘農楊氏捆綁在一起，讓我說安定公主的壞話，我也聽了。太子倒了，變成了襄王，我要自此做個乖順安分的襄王妃，我也做了。”
“我不需要凡事尋根究底，只需要按照旁人的指點去做事，反正我已有了尊貴的出身，無邊的前途，總有人會告訴我應該怎麽做才能讓自己過得更好。我是如此，太子難道不是這樣嗎？”
只要沒有人告訴他，就算是在這樣一個位置上也需要居安思危，需要自己去想，到底如何才能做好一個太子，李弘自己也就不會去想。
他的父親告訴他需要監國，他就去批閱那些臣屬遞交上來的奏折，他的父親告訴他要去校閱府兵，他就巡查河南河北，天皇天後讓他賑災，他便出現在洛陽，以皇太子的身份交出一個循規蹈矩的答案。
這不是和她很像嗎？
“我被人往前推一步，就走一步，我也覺得沒什麽大不了的，那麽您若也能如此隨遇而安的話，恐怕也不會讓自己過得這麽累了。”
“可惜……一切都已經太遲了。”
李弘很想反駁她一些什麽，卻發覺被襄王妃以何其平靜的語氣說出來的話，簡直真實得像是在說他本人。
當他試圖去回顧他這擔任太子位置的十六年時，發覺這其中有太多都如楊明舒所說，就是在被人推著往前走。
他也如同安定在宣旨之時所說，根本沒在這等推動的力量中分清楚，到底誰才是真正能夠讓他與之為伍的人。
可這樣的一番實話，說在他這個將死之人的面前，和殺人誅心有何分別！
“你……”
“我如何？”楊明舒摘下了面上的口罩，“我說了，一切都已經太遲了。”
李弘驚懼變色：“把它戴回去，你明知道這是要命的病。”
楊明舒依然笑意淡淡。
自嫁入東宮的那一刻開始，她就像是太子的一道影子，淡漠得沒什麽存在感。唯獨在今日，她的這個動作裏，方有了幾分屬於她自己的意願。
“您以為我不知道，信使從何而來嗎？天皇天後改立太子，居然放在安定公主之後，還放在了大朝會之後，正月十五之前，怕是還在顧慮你的心情，勢必會讓人小心瞞著您的。怎麽就有人先將其告訴了您，生怕您不會在收到消息後去鬧去爭呢？”
“弘農楊氏表面上驅逐了楊思正，也對我父親楊思儉有所疏遠，可還依然覺得您是一枚相當重要的棋子。可惜啊，他們高估了您的心性，也低估了我的想法。”
她說到這一句的時候，唇畔的笑意已越來越盛，連帶著整張臉都像是在熠然生光，“我不知道一個已經死了的廢太子的王妃，對他們來說到底還有沒有用，但我想，她還是不要存在為好。”
李弘眼神裏的覆雜情緒一覽無餘：“你完全可以去重新跟著安定，就像你說的，當年你原本就應該做她的伴讀。”
“哈，您看，您自己都承認了她的本事。但您知道嗎……”楊明舒的笑容裏閃動著一點淚光，“已經錯過的東西，再去強求，或許只會讓人兩頭成空。”
“我用前太子妃的身份出現在安定公主面前又算什麽呢？沒有人會相信這是安定公主對您的仁慈，只會覺得這是在裝腔作勢，收買人心。反倒是那些一直在推著我往前走的人，還會試圖重新聚攏在我的身邊。而這，就是世家的慣用手段。”
這就是世家啊……
不經由一把火，永遠會將人黏著在蛛網之上的世家啊。
李弘呆在了原地。
哪怕明知道在摘下了口罩，毫無顧忌地坐在他身邊，對她而言有多大的危險，楊明舒依然並未有任何一點避讓。
“襄王，您現在還覺得，是陛下無視了您在襄州的反省，直接選擇了新的太子，好生對不住您嗎？”
李弘已經答不上來了。
他在昏厥之前被滿心的憤懣沖昏了頭腦，以至於喊出了那樣一句控訴天子無情的話，可現在襄王妃以己為喻，又分明是在告訴他——
能容忍一個他這樣脾性的人坐在太子的位置上，當真是天皇的寬宥了。不是因為他堪配這個位置，而是因為他有幸，能做天後的第一個兒子。
楊明舒無力掙脫的旋渦，也何嘗不是他的真實寫照，可他……
他還要更為遜色得多，因為他連面對死亡的勇氣都沒有。
“去幫我準備紙筆吧，我想寫一封信。”
當楊明舒隔著門扇對外傳遞出這句話的時候，李弘下意識地往窗口看了出去。
南方的春日來得要比北方更早。
在襄陽這個山靈水秀的地方，春風早已將一片新綠吹到窗前了。
但窗內和窗外，早已變成了兩個完全不同的世界。
……
因襄王病篤而陰雲密布的襄州，和此時的關中，也是截然不同的氣象。
在關中那頭，從來不缺話題，還隨著開春制舉將近而越發熱鬧了起來。
就連李治好像都為這份自元月大酺後熱切的氣氛所感染，這幾日病情有所好轉。
他雖不想承認自己已越發不能掌控住當前的局面，必須更進一步地受制於安定公主和天後，但結果總歸是好的，便還能讓他繼續自欺欺人下去。
何況，科舉的事情他就算想要插手，也終究是有心無力，但有一件事，倒是還能彰顯他這個“父親”的地位。
趁著李賢被改立為太子，不如好事成雙，直接將李賢的婚事敲定，也算是雙喜臨門了。
“陛下在猶豫於人選？”武媚娘看著李治的目光游移於兩份文書之間，出聲問道。
“適齡又身份相匹配的有兩人，我實在拿不定主意要選哪一個。”李治將其遞到了武媚娘的面前，“你看看？”
“我看……”武媚娘掃了一眼兩份文書，直接將兩份都給丟在了一邊，“還是兩個都不選的為好。”
李治剛想發問，就聽到武媚娘說道：“陛下難道忘了前車之鑒嗎？”
擺在李治面前的兩個人選，一個是河東裴氏出身，一個是清河房氏出身。
雖說太子妃人選也不可能從尋常身份裏選出，但現在的這兩個候選人，情況還要特別一點。
“裴氏的父親是左金吾將軍裴居道，房氏的父親是左領軍大將軍房仁裕，您是一點兒也不擔心啊。”
給太子找個有兵權在手的岳家，都不知道是該說李治心大，還是該說，他在潛意識裏還是希望給太子的地位添磚加瓦。
武媚娘看得出來，李治此次挑選太子妃，絕對是有從臣子的忠誠做出考慮的。
就拿後面那位左領軍大將軍來說，永徽四年，房仁裕明明還在為母親守孝，便被奪情起覆，參與平定了睦州的陳碩真叛亂，自此領揚州長史、左領軍大將軍的官職。
對於李治的這份信任，房仁裕也並不曾有所辜負。在李治與長孫無忌的沖突期間，他始終是站在李治這頭的。
雖然這或多或少和房家與長孫家的舊怨有關，但在顯慶末房仁裕離世之前，他與李治都能稱得上是君臣相得。
而在這位房大將軍過世之後，他和太原王氏聯姻所出的其中一個兒子房先忠同樣擔任武職，做到了左金吾將軍的位置。
正好和裴居道占滿了這兩個同樣的名號。
金吾衛，也正是天子的親兵之一。
這其中的意義不言而喻。
“陛下怎麽就不想想呢，在幾年前是曾經有過奉宸衛將軍為家族利益闖宮的！”
武媚娘勸道：“我能猜到陛下的想法，您不希望賢兒如同弘兒一般，被世家在朝堂之上裹挾，幹脆選武將背景，但河東裴氏、清河房氏，還有太原王氏，可都不是省油的燈啊。”
李治臉上的猶豫之色更重。
天後的一番話實在沒有說錯，但他也清楚，若是換了其他幾家，同樣會面臨這樣那樣的顧慮。
但在這數年間不斷發生的變故面前，他確實沒有這個底氣敢說，他一定能夠對自己的金吾衛管控得毫無疏漏。
倘若他為賢兒選定的助力，反而變成了刺向他自己的利刃，那便當真是滑天下之大稽了。
所以這個人選再小心也不為過。
然而他卻並未留意到，在他垂頭沈思的時候，天後臉上閃過的與其說是同仇敵愾的神情，還不如說，是在對當前局勢審時度勢。
自她將目標從做一個實權的皇後，轉向那個本不該由她染指的位置上時，她對於李賢的關切就必須先打個折扣。
阿菟也在前幾日和她討論過這個問題。
李賢上位太子既然已是她們以退為進的一步，給夠了他優待，那麽就不能讓他借勢快速發展起來。
東宮的屬臣安排方便操縱得多，太子妃這邊提供的助力，卻要換一種方式來削弱。
就先……將他的婚事往後推上一推吧。
“陛下何必如此著急呢，自雍王府便跟著賢兒的張氏已先為他生下了長子光順，又不像是弘兒一般並無子嗣傍身。眼下剛剛經歷了一出世家裹挾太子，意圖逼迫陛下做出決斷，您又要在此時選出這樣出身的太子妃，和朝著他們示弱有何區別？”
這話對於李治來說的效果可要遠比上一句有用得多。
他被李弘氣得病倒的事情仿佛就還發生在昨天，那等試圖和天下大勢對撞的世家底氣，也真是讓他記憶猶新。
“可太子已立，朕又抱病在身，朝臣總是需要一個理由，才能接受太子沒有正妃的。”
若李賢年紀尚小也就算了，他已有十九歲了啊。
“這不好說嗎？長幼有序，先給阿菟定下一個駙馬，等到起碼一年半載之後再來決定賢兒的正妃。到了那個時候，陛下應該能從朝臣之女裏，找到一個合適的人選了吧？”
李治訝然：“阿菟她願意成親了？”
武媚娘笑了笑：“您都願意給她那個鎮國安定公主的位置了，也讓她的地位猶在賢兒之上，為何還要跟您較勁。只不過，她說這個選駙馬的規則，需要由她來定，也必須特殊一點。”
李治當即大喜：“你讓她自己來說。”
規則多沒關系。
倘若這既是在緩和父女之間的關系，讓時局回到正軌，又倘若這還是在為重新物色太子妃人選拖延時間，李治能接受這樣的條件。
“既是鎮國安定公主，還有聽取決斷軍國大事之權，就不該是公主出嫁，而應該是駙馬進門吧？”李清月掰著手指算道，“這是第一條，也是最不能更改的一條。”
她轉向了李治，頗為倨傲地評價：“要我說，公主代表皇室之尊榮，何止是鎮國公主該當娶駙馬進門，就連其他公主也當如此。”
李治擺手：“行了行了，其他人你先別管，說你自己。”
對於這個權勢日盛的女兒，李治都不指望能靠著找個忠心的駙馬去接掌她的兵權了，生怕一個操作失誤能直接將人給逼反了，還不如在這件事上遂了她的心願。
娶就娶吧，雖然顛倒了關系，但鎮國二字擺在那裏，嫁進誰家，李治都不會放心的。
現在總算有了朝著正向發展的希望，他又何必阻攔。
“第二條，駙馬年紀得比我小。”李清月理直氣壯，“您若還記得我當年跟您說過的話就應該記得，我說，天下未定，何以家為，在剿滅吐蕃之前我絕不會成親，而這起碼也是兩三年之後的事情。”
“若是您按照此前遴選駙馬的準則，從及冠之人裏挑選，等到三五年後必定已被官場磋磨出老態了，所以我要從年輕的裏面選。”
李治：“……行，我答應你，但你總得起碼給個年齡範圍吧？”
李清月答道：“就以四年後能到成婚年齡來算。”
李治點頭：“好。”
雖然這一條同樣有些奇怪，但想想朝堂之上的那些官員娶妻，也大多娶的是比自己年齡小的，阿菟先有讓駙馬入贅的打算，現在這一條也想要對標著來定，並無什麽不妥。
“第三條—— ”李清月頓了頓。
“你直接說吧，別賣關子了。”
“這個最終選人的方式，由我來定。”
前面兩條都答應了，這第三條還有什麽好說的。
可當李治被邀約前來“選拔現場”的時候，卻被眼前的場景給驚呆了。
此地乃是蓬萊宮中內外朝的分界城墻。
往前五十丈的位置，有另外一道高墻門樓，作為含元殿後，宣政殿前的其中一道分隔。
……
李治這幾日聽到過宮人來報的消息。
當鎮國安定公主將要遴選駙馬的消息傳入長安的時候，哪怕公主已對外明言，此次為選婿入贅而非公主出嫁，也完全無法改變長安城各家踴躍的表現。
他們都很清楚，哪怕這個入贅鎮國安定公主府的人，絕不可能在朝堂之上拿到足夠的話語權，只能自此作為公主的附庸，他們也甘之如飴。
鎮國公主背後的權勢，手握的人脈，和在今日甚至淩駕於太子之上的地位，都已足夠讓人做個安分的效忠之人。
他們也樂於借此機會攀附上安定公主，為自己謀求到一份庇護。
在李治看來格外離奇的規則，在這些人看來，只怕是拿到這份富貴之前的必要條件而已。
所以在短短數日內匯總到天後手中的意向，足足有千份之多，經過了一番篩選，還留下了上百人，只能等到下一輪的篩選。
但奇怪的是，在今日的宮墻之間並不見任何一個參選駙馬的人。
“你不將人請來，我又如何為你掌眼？”李治問。
李清月噗嗤一笑：“阿耶您這話就說錯了，我今日不是來請您掌眼的，只是請您來做個見證。”
她伸手朝著前方的那道宮墻門樓指去，“您可能看不到那頭的情況，但在那邊的門樓之上，有人拿著那最後的二百份名單。一會兒呢，我會讓人自那頭將名單全部往外拋出來，而我會從這頭射出一支箭，射中了哪一個名字，誰便是未來的駙馬。”
“你這……”李治驚得當即就想說一句荒唐。
可他看不清對面的情況，卻能看到，已自宮人手中接過弓箭的安定，在臉上到底是一種怎樣的堅持。
“既要做鎮國安定公主的駙馬，就必須接受一個結果。今日我選人，不會給他們以多少主動權，只能看我的意思和天意。”
李清月已毫無猶豫地彎弓搭箭，只是在弓弦緊繃之際，她又回頭朝著李治看來：“阿耶，我難道不該有這等執掌他人命數的氣度嗎？”
“放！”
這一句斬釘截鐵的口令，直接將李治的質疑全數逼了回去。
也讓他只剩了最後一點僥幸：現在安定對於駙馬是誰都不在意，或許在今日開了一個頭後，終究還有改變的契機。
而現在——
這一個放字，不是李清月將手中的弓箭脫手，是她讓對面城樓之上放飛紙張的信號。
霎時間，那頭有意的鼓吹與拋飛，讓這些紙張全數升空而去，被卷挾在了今日的寒風之中。
比起拉開勁弓巋然不動的安定公主，這一張張名錄的主人仿佛更像是風中飄萍，將成敗命運決斷在了那一支弓箭之上。
自一旁宮人的角度，也正能看見安定公主堅毅而銳利的目光，仿佛正在端詳著每一頁紙張飄飛的姿態。
下一刻，她手中的那一支箭再不停留地脫手而出，以迅雷不及掩耳之勢貫穿了其中一張飛到了高處的紙張。
或許更為準確的說，是這狂飔馳飛的利箭，直接將那張紙擊碎在了當場。
這副游刃有餘的姿態，只怕誰見了都得誇一句英姿颯爽。
可一想到這其實是個選駙馬的場合，而不是狩獵之時，李治就覺自己很有幾分哭笑不得。
“你也是真不怕選出個不合心意的……”
李清月撇了撇嘴：“那又如何呢，大不了換了就是！”
她總不能告訴李治她才不擔心這個。
誰讓她能確定，方才中箭那一張紙上的名字，必定還有三四年才到適婚年齡。
以她射箭的眼力，完全能夠做到在動了點手腳後達成這個目的。
雖然是要讓李治再放下一點戒心，但名正言順地拖延時間，她還是會做上一做的。
至於有沒有作弊，誰知道呢？
在抄錄名單的時候，按照年齡區別一下紙張，是很有問題的事情嗎？
反正李治希望她做個尋常的公主，李清月告訴他這不可能，但她可以先做個普通的鎮國公主。
李治希望她遵從宗法父權社會的規則，李清月也以一種雖然還是不太對，但也能糊弄的辦法給應付過去了。
他還有什麽好不滿足的。
而這份爭取下來的喘息之機，將會讓她和阿娘打磨出最後一把利刃！
在他們兩人，還有一旁的天後、太子的眼前，一頁又一頁的紙張依然在自空中飛落，但這場遴選駙馬之事，實則已經走到了終點。
一個李治必須接受的終點。
他也終於說服了自己的內心，重新開了口：“去將那張……”
去將那張紙拿回來吧，他倒要看看，到底是誰成為了這個幸運兒。
可他話音未落，就有一個聲音打斷了他的話。
“報——”
先一步出現在那些隨風飛落紙張處的，不是走上前去的宮人，而是一匹穿過了宮門、飛馳而來的快馬。
而那一聲疾報高呼，更是驟然間壓過了其餘的聲音，帶著一種近乎變調的聲嘶力竭。
不知為何，李治忽然心中一跳。
一種難以言喻的恐慌，在這一刻迎面而來，甚至遠比安定射出那一箭的時候還要強烈得多。
尋常情況下，根本不會有這等疾報，未經通傳便先越過了外朝而來。
只有最為緊急，必須立刻傳遞到二聖面前的消息，才會有這樣的聲勢。
以至於當這匹快馬毫無停歇地越過那些落下的紙張之時，日光將原本泛黃的紙幾乎照成了白色。
在兜頭罩下的紛紛揚揚中，像極了——
……
那馬背上的信使跌跌撞撞地翻身下馬，跪在了天皇所站的門樓之下。
“陛下——襄王……襄王薨了！”
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李弘這一次的疾病發作來得尤其迅猛。
當襄王妃趕到此地的時候， 住在襄王府上的禦醫已到了。
這些人本是天皇天後為了彰顯對於長子的愛重，在將李弘由太子廢為襄王之時，他們也隨同來到了襄陽， 以便隨時醫治李弘的不足之癥。
可她目光逡巡一番，卻見他們個個面露難色，在看到她時， 簡直像是看到了個主持此地局面的救星。
“襄王的情況如何了？”
信使連忙快速地將先前的情況通報了一番。
他一邊說，一邊在心中叫苦不疊。
倘若他知道為襄王報信會引來李弘這樣大的反應， 甚至眼看著要將他送上死路去，他無論如何也不會走這一趟。
不錯， 聽聞襄王在朝堂之上曾經將陛下給直接氣昏過去， 但他終究還是被陛下寄予厚望的孩子，光是看著今日此地的太醫陣仗，便可見一斑。
那麽誰也沒法做出斷言， 天皇若是知道了此地的情況，能不能只怪責於讓他來送信的人， 不要牽連無辜……
“醫官怎麽說？”
醫官答：“襄王此前就憂思郁結在心，體內正氣虛弱， 自來到南方後又突感癆蟲——”
“我不要聽那些多餘的。”襄王妃打斷了他的話，“你直接說現在的情況。”
“他此次愁緒攻心，導致體內再次失調，癆瘵難控，現如今正在昏厥之中， 盜汗情況尤為明顯， 加上先前還有咳血癥狀， 恐怕……”
醫官心中惶恐，卻也不得不給出了答案：“恐怕已到癆瘵最為嚴重的時候， 就算是聖手神醫到來，也難以治愈了。”
就算是尋常人感染了這樣的病癥，都很難有治愈的希望，何況是襄王這樣的情況。
他本就有不足體虛之癥，嚴重到成親至今也不曾有後，更動輒感染疾病在肺。
他們這些醫官是人而不是神，又怎麽可能在李弘自己都不註意身體的情況下保住他的性命！
襄王妃朝著餘下幾名醫官凝視了須臾，清楚地看到在他們的臉上分明已寫有了一個相似的答案。
這個“回天無力”的答案擺在她面前了。
他沒救了……
“罷了，我會向天皇天後陛下寫明緣由的。”她垂眸之間輕聲開口，掩住了向來嫻靜溫順的目光裏掠過的一抹決絕，忽然擡步朝著屋中走去，“襄王這邊由我來陪著。”
此地的太醫如蒙大赦，“多謝襄王妃。”
謝她做什麽呢？
襄王妃邁步踏入屋中的時候便不免在心中想著。
若不是襄王和她這對夫妻的緣故，這些太醫也根本不必這樣擔驚受怕。
好在，這樣的日子終於快要結束了。
對於大唐的那位陛下來說，他的風疾之病影響到了頭腦，在發作後病情更為錯綜覆雜，要醒來不容易，可對於李弘來說，他是因為一時之間的氣血上湧而倒下去，又很快因為胸肺的咳疾而被驚醒了過來。
襄王妃剛在李弘的病榻邊坐下，就見他已翻覆著試圖起身，幾乎是下意識地奪過了她遞過去的巾帕，好一陣的嗆咳。
不知道是不是因為先前兩次咳血，已讓他暫時咳空了積存，這次在巾帕上只有淡淡的血痕。
可這抹象征著病入膏肓的顏色，在李弘看來依然刺眼得嚇人。
他緩緩躺下來的時候，臉上已又多了幾分頹喪死氣，像是過了有好一陣的失神，才從那種夢游一般的狀態下緩和過來，對上了身旁之人的眼睛。
確實是眼睛而不是整張臉。
自孫思邈在東都提出要對會彼此傳染的疾病做好預防後，口罩這種東西就被傳播了開來，也自然被用在了此時。
只露出一雙眼睛的狀態下，她那稍顯冷漠清淩的眸光也就更顯得突出了些。而在那其中，還有著一抹不難錯認的傷感。
李弘記得，就連被跟隨著貶謫到襄州來，她都不曾有這樣的表現。那麽這其中的意味好像不言而喻了。
李弘虛弱開口：“明舒，我是不是快死了……”
楊明舒微不可聞地嘆了口氣：“襄王不該想那麽多的。”
一個天生體弱的人若是生在民間，或許還可以說是不好養活，但當他是天下最尊貴的兩個人的孩子，還當上了一個吃穿不愁的閑散宗室之時，是完全有機會養好的。
偏偏李弘自己把自己逼上了絕路。
可李弘自己是不願意接受這個了，哪怕到了此刻，他也覺得襄王妃的那番話，是直接在朝著他的傷疤戳。
“我想太多？”這話竟像是半顆靈丹妙藥，讓李弘強撐著半坐了起來，臉上閃過了慍怒之色，“你到底明不明白，我做了十六年的太子啊！”
人生能有幾個十六年？
忽略掉不記事的幼年時期，李弘一直享受的是太子的待遇。兩個弟弟的表現，更是讓他無比確定，他會安穩地坐在這個位置上，直到繼承大統。
可突然之間，什麽都變了。阿耶甚至無比狠心地在將他驅逐出關中後，又僅僅隔了數月，就將這個太子的位置給了弟弟。
而他的妹妹也終於在上頭再無兄長的情況下，拿下了鎮國安定公主的位置。
相比於這鎮國公主和新上位的太子，他這位廢太子……顯然已徹底變成了翻篇的過去。
這要讓他如何能夠以平常心去接受這個事實！
“可我一直覺得，您並不適合當這個太子。”
李弘驚愕地對上了妻子的眼睛，怎麽都沒想到她並未在此時關照於他的病情，而是說出了這樣的一句話。
楊明舒卻慢慢地在口罩之下彎起了唇角，仿佛在這樣一個本該舉哀的局面裏，她也不是不能多說兩句話。
“您跟我太像了，這樣的性子，怎麽能做太子呢？”
她自顧自地說了下去：“我還只有七八歲的時候，榮國夫人和家中提到，讓我去給安定公主做伴讀，但我父親覺得不行，要讓我更為循規蹈矩一些，我聽了，繼續在家中學規矩讀詩書。他讓我去當太子妃，我也聽了。”
“他說要讓我將太子和弘農楊氏捆綁在一起，讓我說安定公主的壞話，我也聽了。太子倒了，變成了襄王，我要自此做個乖順安分的襄王妃，我也做了。”
“我不需要凡事尋根究底，只需要按照旁人的指點去做事，反正我已有了尊貴的出身，無邊的前途，總有人會告訴我應該怎麽做才能讓自己過得更好。我是如此，太子難道不是這樣嗎？”
只要沒有人告訴他，就算是在這樣一個位置上也需要居安思危，需要自己去想，到底如何才能做好一個太子，李弘自己也就不會去想。
他的父親告訴他需要監國，他就去批閱那些臣屬遞交上來的奏折，他的父親告訴他要去校閱府兵，他就巡查河南河北，天皇天後讓他賑災，他便出現在洛陽，以皇太子的身份交出一個循規蹈矩的答案。
這不是和她很像嗎？
“我被人往前推一步，就走一步，我也覺得沒什麽大不了的，那麽您若也能如此隨遇而安的話，恐怕也不會讓自己過得這麽累了。”
“可惜……一切都已經太遲了。”
李弘很想反駁她一些什麽，卻發覺被襄王妃以何其平靜的語氣說出來的話，簡直真實得像是在說他本人。
當他試圖去回顧他這擔任太子位置的十六年時，發覺這其中有太多都如楊明舒所說，就是在被人推著往前走。
他也如同安定在宣旨之時所說，根本沒在這等推動的力量中分清楚，到底誰才是真正能夠讓他與之為伍的人。
可這樣的一番實話，說在他這個將死之人的面前，和殺人誅心有何分別！
“你……”
“我如何？”楊明舒摘下了面上的口罩，“我說了，一切都已經太遲了。”
李弘驚懼變色：“把它戴回去，你明知道這是要命的病。”
楊明舒依然笑意淡淡。
自嫁入東宮的那一刻開始，她就像是太子的一道影子，淡漠得沒什麽存在感。唯獨在今日，她的這個動作裏，方有了幾分屬於她自己的意願。
“您以為我不知道，信使從何而來嗎？天皇天後改立太子，居然放在安定公主之後，還放在了大朝會之後，正月十五之前，怕是還在顧慮你的心情，勢必會讓人小心瞞著您的。怎麽就有人先將其告訴了您，生怕您不會在收到消息後去鬧去爭呢？”
“弘農楊氏表面上驅逐了楊思正，也對我父親楊思儉有所疏遠，可還依然覺得您是一枚相當重要的棋子。可惜啊，他們高估了您的心性，也低估了我的想法。”
她說到這一句的時候，唇畔的笑意已越來越盛，連帶著整張臉都像是在熠然生光，“我不知道一個已經死了的廢太子的王妃，對他們來說到底還有沒有用，但我想，她還是不要存在為好。”
李弘眼神裏的覆雜情緒一覽無餘：“你完全可以去重新跟著安定，就像你說的，當年你原本就應該做她的伴讀。”
“哈，您看，您自己都承認了她的本事。但您知道嗎……”楊明舒的笑容裏閃動著一點淚光，“已經錯過的東西，再去強求，或許只會讓人兩頭成空。”
“我用前太子妃的身份出現在安定公主面前又算什麽呢？沒有人會相信這是安定公主對您的仁慈，只會覺得這是在裝腔作勢，收買人心。反倒是那些一直在推著我往前走的人，還會試圖重新聚攏在我的身邊。而這，就是世家的慣用手段。”
這就是世家啊……
不經由一把火，永遠會將人黏著在蛛網之上的世家啊。
李弘呆在了原地。
哪怕明知道在摘下了口罩，毫無顧忌地坐在他身邊，對她而言有多大的危險，楊明舒依然並未有任何一點避讓。
“襄王，您現在還覺得，是陛下無視了您在襄州的反省，直接選擇了新的太子，好生對不住您嗎？”
李弘已經答不上來了。
他在昏厥之前被滿心的憤懣沖昏了頭腦，以至於喊出了那樣一句控訴天子無情的話，可現在襄王妃以己為喻，又分明是在告訴他——
能容忍一個他這樣脾性的人坐在太子的位置上，當真是天皇的寬宥了。不是因為他堪配這個位置，而是因為他有幸，能做天後的第一個兒子。
楊明舒無力掙脫的旋渦，也何嘗不是他的真實寫照，可他……
他還要更為遜色得多，因為他連面對死亡的勇氣都沒有。
“去幫我準備紙筆吧，我想寫一封信。”
當楊明舒隔著門扇對外傳遞出這句話的時候，李弘下意識地往窗口看了出去。
南方的春日來得要比北方更早。
在襄陽這個山靈水秀的地方，春風早已將一片新綠吹到窗前了。
但窗內和窗外，早已變成了兩個完全不同的世界。
……
因襄王病篤而陰雲密布的襄州，和此時的關中，也是截然不同的氣象。
在關中那頭，從來不缺話題，還隨著開春制舉將近而越發熱鬧了起來。
就連李治好像都為這份自元月大酺後熱切的氣氛所感染，這幾日病情有所好轉。
他雖不想承認自己已越發不能掌控住當前的局面，必須更進一步地受制於安定公主和天後，但結果總歸是好的，便還能讓他繼續自欺欺人下去。
何況，科舉的事情他就算想要插手，也終究是有心無力，但有一件事，倒是還能彰顯他這個“父親”的地位。
趁著李賢被改立為太子，不如好事成雙，直接將李賢的婚事敲定，也算是雙喜臨門了。
“陛下在猶豫於人選？”武媚娘看著李治的目光游移於兩份文書之間，出聲問道。
“適齡又身份相匹配的有兩人，我實在拿不定主意要選哪一個。”李治將其遞到了武媚娘的面前，“你看看？”
“我看……”武媚娘掃了一眼兩份文書，直接將兩份都給丟在了一邊，“還是兩個都不選的為好。”
李治剛想發問，就聽到武媚娘說道：“陛下難道忘了前車之鑒嗎？”
擺在李治面前的兩個人選，一個是河東裴氏出身，一個是清河房氏出身。
雖說太子妃人選也不可能從尋常身份裏選出，但現在的這兩個候選人，情況還要特別一點。
“裴氏的父親是左金吾將軍裴居道，房氏的父親是左領軍大將軍房仁裕，您是一點兒也不擔心啊。”
給太子找個有兵權在手的岳家，都不知道是該說李治心大，還是該說，他在潛意識裏還是希望給太子的地位添磚加瓦。
武媚娘看得出來，李治此次挑選太子妃，絕對是有從臣子的忠誠做出考慮的。
就拿後面那位左領軍大將軍來說，永徽四年，房仁裕明明還在為母親守孝，便被奪情起覆，參與平定了睦州的陳碩真叛亂，自此領揚州長史、左領軍大將軍的官職。
對於李治的這份信任，房仁裕也並不曾有所辜負。在李治與長孫無忌的沖突期間，他始終是站在李治這頭的。
雖然這或多或少和房家與長孫家的舊怨有關，但在顯慶末房仁裕離世之前，他與李治都能稱得上是君臣相得。
而在這位房大將軍過世之後，他和太原王氏聯姻所出的其中一個兒子房先忠同樣擔任武職，做到了左金吾將軍的位置。
正好和裴居道占滿了這兩個同樣的名號。
金吾衛，也正是天子的親兵之一。
這其中的意義不言而喻。
“陛下怎麽就不想想呢，在幾年前是曾經有過奉宸衛將軍為家族利益闖宮的！”
武媚娘勸道：“我能猜到陛下的想法，您不希望賢兒如同弘兒一般，被世家在朝堂之上裹挾，幹脆選武將背景，但河東裴氏、清河房氏，還有太原王氏，可都不是省油的燈啊。”
李治臉上的猶豫之色更重。
天後的一番話實在沒有說錯，但他也清楚，若是換了其他幾家，同樣會面臨這樣那樣的顧慮。
但在這數年間不斷發生的變故面前，他確實沒有這個底氣敢說，他一定能夠對自己的金吾衛管控得毫無疏漏。
倘若他為賢兒選定的助力，反而變成了刺向他自己的利刃，那便當真是滑天下之大稽了。
所以這個人選再小心也不為過。
然而他卻並未留意到，在他垂頭沈思的時候，天後臉上閃過的與其說是同仇敵愾的神情，還不如說，是在對當前局勢審時度勢。
自她將目標從做一個實權的皇後，轉向那個本不該由她染指的位置上時，她對於李賢的關切就必須先打個折扣。
阿菟也在前幾日和她討論過這個問題。
李賢上位太子既然已是她們以退為進的一步，給夠了他優待，那麽就不能讓他借勢快速發展起來。
東宮的屬臣安排方便操縱得多，太子妃這邊提供的助力，卻要換一種方式來削弱。
就先……將他的婚事往後推上一推吧。
“陛下何必如此著急呢，自雍王府便跟著賢兒的張氏已先為他生下了長子光順，又不像是弘兒一般並無子嗣傍身。眼下剛剛經歷了一出世家裹挾太子，意圖逼迫陛下做出決斷，您又要在此時選出這樣出身的太子妃，和朝著他們示弱有何區別？”
這話對於李治來說的效果可要遠比上一句有用得多。
他被李弘氣得病倒的事情仿佛就還發生在昨天，那等試圖和天下大勢對撞的世家底氣，也真是讓他記憶猶新。
“可太子已立，朕又抱病在身，朝臣總是需要一個理由，才能接受太子沒有正妃的。”
若李賢年紀尚小也就算了，他已有十九歲了啊。
“這不好說嗎？長幼有序，先給阿菟定下一個駙馬，等到起碼一年半載之後再來決定賢兒的正妃。到了那個時候，陛下應該能從朝臣之女裏，找到一個合適的人選了吧？”
李治訝然：“阿菟她願意成親了？”
武媚娘笑了笑：“您都願意給她那個鎮國安定公主的位置了，也讓她的地位猶在賢兒之上，為何還要跟您較勁。只不過，她說這個選駙馬的規則，需要由她來定，也必須特殊一點。”
李治當即大喜：“你讓她自己來說。”
規則多沒關系。
倘若這既是在緩和父女之間的關系，讓時局回到正軌，又倘若這還是在為重新物色太子妃人選拖延時間，李治能接受這樣的條件。
“既是鎮國安定公主，還有聽取決斷軍國大事之權，就不該是公主出嫁，而應該是駙馬進門吧？”李清月掰著手指算道，“這是第一條，也是最不能更改的一條。”
她轉向了李治，頗為倨傲地評價：“要我說，公主代表皇室之尊榮，何止是鎮國公主該當娶駙馬進門，就連其他公主也當如此。”
李治擺手：“行了行了，其他人你先別管，說你自己。”
對於這個權勢日盛的女兒，李治都不指望能靠著找個忠心的駙馬去接掌她的兵權了，生怕一個操作失誤能直接將人給逼反了，還不如在這件事上遂了她的心願。
娶就娶吧，雖然顛倒了關系，但鎮國二字擺在那裏，嫁進誰家，李治都不會放心的。
現在總算有了朝著正向發展的希望，他又何必阻攔。
“第二條，駙馬年紀得比我小。”李清月理直氣壯，“您若還記得我當年跟您說過的話就應該記得，我說，天下未定，何以家為，在剿滅吐蕃之前我絕不會成親，而這起碼也是兩三年之後的事情。”
“若是您按照此前遴選駙馬的準則，從及冠之人裏挑選，等到三五年後必定已被官場磋磨出老態了，所以我要從年輕的裏面選。”
李治：“……行，我答應你，但你總得起碼給個年齡範圍吧？”
李清月答道：“就以四年後能到成婚年齡來算。”
李治點頭：“好。”
雖然這一條同樣有些奇怪，但想想朝堂之上的那些官員娶妻，也大多娶的是比自己年齡小的，阿菟先有讓駙馬入贅的打算，現在這一條也想要對標著來定，並無什麽不妥。
“第三條—— ”李清月頓了頓。
“你直接說吧，別賣關子了。”
“這個最終選人的方式，由我來定。”
前面兩條都答應了，這第三條還有什麽好說的。
可當李治被邀約前來“選拔現場”的時候，卻被眼前的場景給驚呆了。
此地乃是蓬萊宮中內外朝的分界城墻。
往前五十丈的位置，有另外一道高墻門樓，作為含元殿後，宣政殿前的其中一道分隔。
……
李治這幾日聽到過宮人來報的消息。
當鎮國安定公主將要遴選駙馬的消息傳入長安的時候，哪怕公主已對外明言，此次為選婿入贅而非公主出嫁，也完全無法改變長安城各家踴躍的表現。
他們都很清楚，哪怕這個入贅鎮國安定公主府的人，絕不可能在朝堂之上拿到足夠的話語權，只能自此作為公主的附庸，他們也甘之如飴。
鎮國公主背後的權勢，手握的人脈，和在今日甚至淩駕於太子之上的地位，都已足夠讓人做個安分的效忠之人。
他們也樂於借此機會攀附上安定公主，為自己謀求到一份庇護。
在李治看來格外離奇的規則，在這些人看來，只怕是拿到這份富貴之前的必要條件而已。
所以在短短數日內匯總到天後手中的意向，足足有千份之多，經過了一番篩選，還留下了上百人，只能等到下一輪的篩選。
但奇怪的是，在今日的宮墻之間並不見任何一個參選駙馬的人。
“你不將人請來，我又如何為你掌眼？”李治問。
李清月噗嗤一笑：“阿耶您這話就說錯了，我今日不是來請您掌眼的，只是請您來做個見證。”
她伸手朝著前方的那道宮墻門樓指去，“您可能看不到那頭的情況，但在那邊的門樓之上，有人拿著那最後的二百份名單。一會兒呢，我會讓人自那頭將名單全部往外拋出來，而我會從這頭射出一支箭，射中了哪一個名字，誰便是未來的駙馬。”
“你這……”李治驚得當即就想說一句荒唐。
可他看不清對面的情況，卻能看到，已自宮人手中接過弓箭的安定，在臉上到底是一種怎樣的堅持。
“既要做鎮國安定公主的駙馬，就必須接受一個結果。今日我選人，不會給他們以多少主動權，只能看我的意思和天意。”
李清月已毫無猶豫地彎弓搭箭，只是在弓弦緊繃之際，她又回頭朝著李治看來：“阿耶，我難道不該有這等執掌他人命數的氣度嗎？”
“放！”
這一句斬釘截鐵的口令，直接將李治的質疑全數逼了回去。
也讓他只剩了最後一點僥幸：現在安定對於駙馬是誰都不在意，或許在今日開了一個頭後，終究還有改變的契機。
而現在——
這一個放字，不是李清月將手中的弓箭脫手，是她讓對面城樓之上放飛紙張的信號。
霎時間，那頭有意的鼓吹與拋飛，讓這些紙張全數升空而去，被卷挾在了今日的寒風之中。
比起拉開勁弓巋然不動的安定公主，這一張張名錄的主人仿佛更像是風中飄萍，將成敗命運決斷在了那一支弓箭之上。
自一旁宮人的角度，也正能看見安定公主堅毅而銳利的目光，仿佛正在端詳著每一頁紙張飄飛的姿態。
下一刻，她手中的那一支箭再不停留地脫手而出，以迅雷不及掩耳之勢貫穿了其中一張飛到了高處的紙張。
或許更為準確的說，是這狂飔馳飛的利箭，直接將那張紙擊碎在了當場。
這副游刃有餘的姿態，只怕誰見了都得誇一句英姿颯爽。
可一想到這其實是個選駙馬的場合，而不是狩獵之時，李治就覺自己很有幾分哭笑不得。
“你也是真不怕選出個不合心意的……”
李清月撇了撇嘴：“那又如何呢，大不了換了就是！”
她總不能告訴李治她才不擔心這個。
誰讓她能確定，方才中箭那一張紙上的名字，必定還有三四年才到適婚年齡。
以她射箭的眼力，完全能夠做到在動了點手腳後達成這個目的。
雖然是要讓李治再放下一點戒心，但名正言順地拖延時間，她還是會做上一做的。
至於有沒有作弊，誰知道呢？
在抄錄名單的時候，按照年齡區別一下紙張，是很有問題的事情嗎？
反正李治希望她做個尋常的公主，李清月告訴他這不可能，但她可以先做個普通的鎮國公主。
李治希望她遵從宗法父權社會的規則，李清月也以一種雖然還是不太對，但也能糊弄的辦法給應付過去了。
他還有什麽好不滿足的。
而這份爭取下來的喘息之機，將會讓她和阿娘打磨出最後一把利刃！
在他們兩人，還有一旁的天後、太子的眼前，一頁又一頁的紙張依然在自空中飛落，但這場遴選駙馬之事，實則已經走到了終點。
一個李治必須接受的終點。
他也終於說服了自己的內心，重新開了口：“去將那張……”
去將那張紙拿回來吧，他倒要看看，到底是誰成為了這個幸運兒。
可他話音未落，就有一個聲音打斷了他的話。
“報——”
先一步出現在那些隨風飛落紙張處的，不是走上前去的宮人，而是一匹穿過了宮門、飛馳而來的快馬。
而那一聲疾報高呼，更是驟然間壓過了其餘的聲音，帶著一種近乎變調的聲嘶力竭。
不知為何，李治忽然心中一跳。
一種難以言喻的恐慌，在這一刻迎面而來，甚至遠比安定射出那一箭的時候還要強烈得多。
尋常情況下，根本不會有這等疾報，未經通傳便先越過了外朝而來。
只有最為緊急，必須立刻傳遞到二聖面前的消息，才會有這樣的聲勢。
以至於當這匹快馬毫無停歇地越過那些落下的紙張之時，日光將原本泛黃的紙幾乎照成了白色。
在兜頭罩下的紛紛揚揚中，像極了——
……
那馬背上的信使跌跌撞撞地翻身下馬，跪在了天皇所站的門樓之下。
“陛下——襄王……襄王薨了！”
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